Counter Strike 1.6 es un juego FPS donde existen dos bandos, terroristas y antiterroristas, el primer bando tiene como objetivo plantar una bomba en una zona del mapa (por lo general hay dos) y hacer todo lo posible por hacer que explote, el segundo bando tiene como meta evitar que los terroristas coloquen la bomba y, en caso de que la coloquen, desactivarla.

También existen otras modalidades de juego además de la mencionada anteriormente, como por ejemploniveles zombies o modo gungame, donde en este último a medida que vayas eliminando a más oponentes tu arma irá cambiando por una mejor, eso por nombrar solo algunas.

Otro aspecto interesante de este juego es la diversidad de armas que posee y los diferentes mapas en que puedes jugar. El juego es relativamente sencillo de entender, pero una vez jugando se va aprendiendo a controlar mejor los diferentes tipos de armas, ya que cada una posee características distintas que las hacen mejores o peores que otras. Para adquirirlas a medida que vas eliminando enemigos o cambiando de rondas, se te irá asignando dinero el cual podrás gastar o ahorrar para comprar mejores armas, como una AK-47 o M16 que son las más usadas por todos.